C'est la première fois que vous conduisez une voiture automatique ? 5 conseils pour une conduite facile

Si vous possédez un permis de conduire manuel, vous pouvez légalement conduire et louer une voiture automatique , même si laisser la voiture gérer les vitesses peut demander un certain temps d'adaptation. Découvrez quelques conseils pour conduire une voiture automatique.

Les voitures automatiques sont plus faciles à conduire que les voitures manuelles : comme leur nom l'indique, elles font une grande partie du travail à votre place. Il n'est donc pas surprenant que les personnes possédant un permis de conduire manuel puissent également louer et conduire des voitures automatiques (mais pas l'inverse). 

Vous n'avez jamais conduit de voiture automatique ? C'est simple... suivez ces conseils et vous vous sentirez comme chez vous au volant en un rien de temps.

 

1) Oubliez la pédale d'embrayage

Les boîtes automatiques sont équipées de vitesses, mais la voiture gère elle-même la plupart des changements de vitesse. C'est pourquoi il n'y a pas de pédale d'embrayage, mais uniquement la pédale de frein et la pédale d'accélérateur. 

N'importe quelle voiture, manuelle ou automatique, sera perturbée si vous appuyez sur ces deux pédales en même temps. C'est pourquoi de nombreux conducteurs de « manuelle » placent en fait leur pied gauche derrière leur pied droit pendant qu'ils s'habituent à une automatique. Juste au cas où leur pied gauche oublierait qu'il ne s'agit pas d'un embrayage du côté gauche. 

Pas d'embrayage du tout : frein à gauche, accélérateur à droite. Il est normal de n'utiliser que le pied droit lorsque l'on conduit une voiture automatique. 

2) Habituez-vous au levier de vitesse 

Avant même de tourner la clé, prenez le temps de vous habituer au levier de vitesse. Vous ne l'utiliserez qu'occasionnellement, mais si vous devez rapidement passer la marche arrière, vous serez content de l'avoir fait. Vous ne toucherez pas souvent le levier de vitesse dans une boîte automatique... mais lorsque vous changerez de vitesse, maintenez simplement le frein enfoncé (comme l'embrayage dans une boîte manuelle). 

Il existe quatre engrenages de base :

 

• P – Parc 

Le stationnement est simplement le point mort avec les vitesses bloquées pour que les roues ne puissent pas tourner. Il est toujours bon de s'assurer que vous êtes en stationnement avant de démarrer la voiture, et de nouveau en stationnement avant d'éteindre le moteur.

• R – Inversé 

Pour revenir en arrière, bien sûr. 

• N – Neutre 

Vous vous arrêtez à un feu rouge ou dans la circulation (pendant plus de quelques secondes) ? De nombreux conducteurs à boîte automatique mettent la voiture au point mort. Comme avec une voiture manuelle, il est préférable d'utiliser le frein à main pour vous assurer de ne pas rouler.

• D – Conduire

Pour avancer. Lorsque vous roulez suffisamment vite, la voiture passe automatiquement en deuxième vitesse, puis en troisième, et ainsi de suite.  

 

Certaines boîtes automatiques disposent également d'autres réglages sur le levier de vitesses. Par exemple, vous pouvez voir :

 

1 : Restez en première vitesse (idéal pour les collines)

2 : Restez en deuxième vitesse (idéal pour les collines)
L : Restez en vitesse basse (1 ou 2)
S : Sport (meilleure accélération)

Un levier de vitesse automatique, montrant les différents réglages. P signifie parc.

3) Soyez prêt à « ramper » 

Une boîte automatique avancera lentement si vous êtes en marche avant ou en marche avant. Si vous êtes en marche arrière, elle reculera lentement. C'est ce qu'on appelle le « ralenti » (ou « vitesse lente ») et cela permet de garder facilement le pied droit sur le frein lorsque vous vous garez ou que vous êtes dans une circulation lente. Vous pouvez sélectionner le point mort et/ou utiliser le frein (ou le frein à main) pour vous assurer de ne pas bouger lorsque vous ne le souhaitez pas. 

 

4) Sachez à quoi vous attendre dans différentes conditions 

Les voitures automatiques sont certainement plus faciles à apprendre à conduire : il n'y a pas besoin de penser aux vitesses, les apprenants sont donc libres de se concentrer sur les rétroviseurs, la vitesse, les autres voitures, les piétons et tout le reste. 

Mais si vous êtes déjà habitué à un manuel, vous remarquerez quelques différences :

Sur autoroute, il n'y a pas vraiment de différence : rester en mode Drive revient exactement à rester en vitesse supérieure.

Dans les embouteillages, les boîtes automatiques sont très pratiques. C'est agréable de ne pas avoir à passer sans cesse de la première à la vitesse neutre. 

Lorsque vous vous garez, vous pouvez trouver la fonction « Creep » utile. Ou vous pouvez penser qu'elle est ennuyeuse.

Pour dépasser, monter ou descendre une pente ou remorquer un véhicule, certaines personnes trouvent qu'une voiture automatique ne leur donne pas autant de contrôle qu'une manuelle. Cependant, la plupart des anciennes voitures automatiques sont équipées d'un bouton « O/D » (Overdrive)* sur le levier de vitesse qui donne au moteur un peu plus de « punch ». Et la plupart des modèles plus récents sont suffisamment intelligents pour savoir quand le conducteur veut un peu plus de puissance, ils n'ont donc pas besoin de ce bouton.

* L'overdrive est une fonction qui maintient le régime moteur bas afin que la voiture consomme moins de carburant. Une voiture automatique démarre avec l'overdrive activé, donc appuyer sur le bouton le désactive – vous brûlerez plus de carburant, mais obtiendrez plus de puissance/contrôle. 

5) Pratique

Enfin, il est préférable de s'entraîner un peu dans un endroit isolé avant de s'engager sur une route très fréquentée. Vous ne devriez pas avoir besoin de beaucoup de temps pour vous habituer à ne pas toucher le levier de vitesse et à ne pas laisser votre pied gauche gêner. 

Et bien sûr, louer une voiture automatique est un excellent moyen de savoir si vous aimez la façon dont elle se comporte, sans pour autant en acheter une. Qui sait ? Après quelques jours au volant d'une voiture automatique, vous pourriez décider de ne plus jamais conduire une voiture manuelle.